기후변화와 폭염 빈도 증가, 그 이유는?

기후변화가 불러온 폭염 시대, 왜 이렇게 더워졌나?

 

최근 전 세계적으로 폭염 발생 빈도와 강도가 점점 증가하고 있습니다. 과학자들은 이러한 현상이 지구 온난화로 인한 기후변화와 밀접한 관련이 있다고 설명합니다. 그렇다면 왜 기후변화가 폭염을 증가시키는 걸까요?

 

🌍 지구 평균기온 상승

• 온실가스 증가: 석탄, 석유 등 화석연료 사용과 산림 파괴로 대기 중 이산화탄소(CO₂)와 메탄(CH₄) 같은 온실가스가 크게 증가했습니다.
• 평균기온 1.1℃ 상승: 산업화 이전(1850~1900년) 대비 지구 평균기온은 약 1.1℃ 상승했으며, 이는 극한 기온 발생 확률을 크게 높였습니다.
  (출처: IPCC 6차 평가보고서, 2021)

🔥 폭염 패턴 변화

• 대기 순환 변화: 북극 온난화(극지방 기온 상승)가 제트기류(편서풍대)를 약화시켜 한 지역에 고기압이 장기간 정체하는 현상이 발생, 폭염 지속 시간이 길어집니다.
• 해수면 상승과 해양 온난화: 바다의 열 저장량 증가로 여름철 대기 불안정성이 커져 고온현상이 쉽게 발생합니다.
• 도시열섬 효과: 인구와 건물이 밀집된 도시 지역은 아스팔트·콘크리트가 열을 저장해 기온 상승폭이 더욱 커집니다.

📈 관측 데이터

• 세계기상기구(WMO): 2015년 이후 가장 더운 해들이 연이어 발생했으며, 2023년은 역대 가장 더운 해로 기록됨
• 대한민국 기상청(KMA): 최근 30년(1991~2020) 폭염일수 평균 10.1일 → 최근 10년(2013~2022) 평균 17.1일로 1.7배 증가

🔍 앞으로의 전망

• IPCC 보고서는 현재 추세로 온실가스가 배출되면 21세기 후반 폭염 빈도가 지금보다 2~5배 더 늘어날 것으로 전망합니다.
• 특히 아시아·유럽·북미 등 중위도 지역에서 더 빈번하고 강한 폭염 발생이 예상됩니다.

결론: 폭염 빈도 증가는 단순한 자연현상이 아니라 인위적 요인(온실가스, 도시화)과 결합된 기후변화의 결과입니다. 탄소배출 감축과 도시 열환경 관리가 필수적인 이유입니다.

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